ΓΙΑ Τ? ΑΣΤΕΡΙΑ ΚΑΙ ΤΟΥΣ ΥΔΑΤΟΦΡΑΧΤΕΣ «Και μην ξεχνάς», έλεγε ο πατέρας μου, λες και νόμιζε πως από τη μια στιγμή στην άλλη θα σηκωνόμουνα και θα ?φευγα να αναζητήσω την τύχη μου στον απέραντο κόσμο, «πως ό,τι και να μάθεις για τους ανθρώπους, όσο κακοί και ν?αποδειχτούν, καθένας τους έχει καρδιά, και καθένας ήτανε κι αυτός κάποτε μικρό παιδάκι που βύζαινε το γάλα της μητέρας του?» Λόγια των παραμυθιών συμβουλές των παραμυθιών. Αλλά ζούσαμε και σ? έναν παραμυθένιο τόπο. Σ? ένα σπιτάκι, φτιαγμένο για το φύλακα του φράγματος δίπλα στον ποταμό, στη μέση του Φενς. Μακριά από τον έξω κόσμο. Και του πατέρα μου, που ήτανε άνθρωπος προληπτικός, του άρεσε ό,τι έκανε να το κάνει με τρόπο που να φαίνεται μαγικό και αποκρυφιστικό. Γι΄αυτό έστηνε πάντοτε βράδυ τις παγίδες για τα χέλια. Όχι γιατί οι παγίδες για τα χέλια δεν μπορούνε να στηθούνε μέρα, αλλά γιατί το μυστήριο της νύχτας τον γοήτευε?» (σ. 13) Σε μια επίπεδη απόμακρη πλευρά της Ανατολικής Αγγλίας, στο Φενς, γεμάτη φράχτες και νερά που είναι έτοιμα να πλημμυρίσουν την στεριά, εκεί τοποθετείται το μυθιστόρημα του Βρετανού συγγραφέα Γκράχαμ Σουίφτ. Γράφτηκε το 1983, πήρε το Βραβείο Μυθιστορήματος του GUARDIAN και αμέσως θεωρήθηκε ένα μικρό αρστούργημα. Ιστορία, μύθοι και παραδόσεις ενός τόπου μαζί με τις αληθινές ιστορίες δύο οικογενειών, ιστορίες αιμομιξίας, αυτοκτονιών και απελπισίας. Οι δυνατοί Άτκινσον και οι ταλαίπωροι Κρίκς. Ο βασικός αφηγητής ο Τομ Κρικ, καθηγητής της Ιστορίας αρχίζει την ιστορία του ένα υγρό καλοκαίρι, όταν ήταν ακόμη δεκαπέντε χρονών κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο καλύτερος φίλος του, ο Φρέντυ, βρίσκεται πνιγμένος, ο μεγαλύτερος αδελφός του θεωρείται ύποπτος για τον πνιγμό, η σχέση του με την Μαίρη έχει ως συνέπεια μια ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη με άσχημες εξελίξεις στη γέννα. Με συνεχείς χρονικές ανατροπές, με τη χρήση ντοκουμέντων, σχολικών παραδόσεων και κλασικής φόρμας ο Γκράχαμ Σουίφτ πετυχαίνει να αναδείξει ένα μικρόκοσμο σε θέατρο ηθικών, θρησκευτικών και κοινωνικών συγκρούσεων. Αποφεύγοντας την γραμμική αφήγηση και με το συνεχές πηγαινέλα στο παρελθόν και το παρόν του αφηγητή ο συγγραφέας καταδεικνύει και την αδυναμία της Ιστορίας να υπάρξει σαν μια ολοκληρωμένη ενότητα. Ακόμη και οι χαρακτήρες του είναι διφορούμενοι και εσωτερικά ανολοκλήρωτοι. Τα πάθη και τα μυστικά τους μοιάζουν το ίδιο ανασφαλή με την γκρίζα και υδάτινη χώρα στην οποία αναπτύχθηκαν. Ο Γκράχαμ Σουίφτ γεννήθηκε το 1949 στο Λονδίνο και σπούδασε στα Πανεπιστήμια του Κέμπριτζ και του Γιορκ. Το 1983 συμπεριλήφθηκε στην λίστα του λογοτεχνικού περιοδικού GRANTA με τους «Καλύτερους Νέους Βρετανούς Συγγραφείς». Το 1996 πήρε το βραβείο BOOKER για το μυθιστόρημά του «Τελευταίες Εντολές» και το οποίο γυρίστηκε και σε ταινία με τον Μπομπ Χόσκινς. Αξίζει να σημειώσουμε ότι μέρος του μυθιστορήματος «Έξω από τον κόσμο αυτό» διαδραματίζεται και στην Ελλάδα. Άλλωστε ο Γκράχαμ Σουίφτ, προτού γίνει ένας τόσο αναγνωρισμένος συγγραφέας, δίδαξε Αγγλικά στη χώρα μας, στο Βόλο! Στη χώρα μας όλα του βιβλία κυκλοφορούν από τις εκδόσεις ΕΣΤΙΑ.