Το μεγαλοπρεπές παρισινό ξενοδοχείο Lutetia, το πρώτο ξενοδοχείο τεχνοτροπίας art-deco, χτισμένο το 1910 στην αριστερή όχθη του Σηκουάνα, είναι ο αφηγηματικός χώρος του μυθιστορήματος του Pierre Assoulin, κριτικού της λογοτεχνίας στην εφημερίδα Le Monde, καθημερινού τροφοδότη του δημοφιλούς λογοτεχνικού blog ?Le republique des livres? και μυθιστοριογράφου. Ένα μυθιστόρημα που βραβεύτηκε για την λογοτεχνική του δεξιότητα και επιβραβεύτηκε από χιλιάδες Γάλλους αναγνώστες. Ο βασικός του αφηγητής, ο Έντουαρντ Κίφερ, πρώην αστυνομικός και νυν υπεύθυνος ασφαλείας του ξενοδοχείου, με την διεισδυτική ματιά του παρατηρεί και καταγράφει πρόσωπα και γεγονότα την κρίσιμη περίοδο της γαλλικής ιστορίας από το 1938 έως το 1945, δηλαδή την περίοδο του μεσοπολέμου, του παγκοσμίου πολέμου, τα δύσκολα χρόνια της γερμανικής κατοχής, τις ταπεινώσεις του γαλλικού λαού, τις εκτοπίσεις. Η πρωτοπρόσωπη αφήγηση φέρνει στο νου τον αφηγητή του Καζούο Ισογκούρο, «Τα απομεινάρια μιας ημέρας» όπου κι εκείνος συγκρούεται ανάμεσα στην συνείδησή του και την πραγματικότητα που εξακολουθεί να κυλάει διαφορετικά και αμείλικτα τριγύρω. Μέσα στους πολυτελείς χώρους του ξενοδοχείου πηγαινοέρχονται αληθινές προσωπικότητες, συγγραφείς, επιστήμονες, εμιγκρέδες οι οποίοι αναμειγνύονται με τα φανταστικά πρόσωπα που επινοεί ο συγγραφέας. Η μαστοριά του Assoulin έγκειται στο γεγονός ότι ο ήρωάς του ουδέποτε εξέρχεται του ξενοδοχείου, καθιστώντας το συμβολικό τόπο διεξαγωγής της ιστορίας της Γαλλίας και πεδίο συνειδησιακών μαχών. Εκεί μέσα, ο Κίφερ θα δώσει αγώνες ενάντια στους κατακτητές και θα προσπαθήσει να δώσει απαντήσεις στην βαρβαρότητα που ενσκήπτει στην καρδιά της Ευρώπης. Ο κοσμοπολιτισμός του πρώτου μέρους θα δώσει συνέχεια στην θλίψη της κατοχής στο δεύτερο μέρος και στον σπαραγμό του τρίτου μέρους, όταν καταφθάνουν οι επιζώντες από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Σήμερα ένα δωμάτιο στο ξενοδοχείο Lutetia θα σας στοιχίσει 316 ευρώ το απλό δωμάτιο και 2500 η πολυτελέστερη σουίτα τη βραδυά. Και αν είστε τυχερός αναζητείστε τα δωμάτια όπου έμενε ο Τζέιμς Τζόυς ή εκείνα που μοιράζονταν όταν καβγάδιζαν μεταξύ τους ο Αντουάν Σεντ-Εξυπερύ με την σύζυγό του Κονσουέλο. Αλλιώς προτιμείστε με λίγα ευρώ το βιβλίο. Το «Ξενοδοχείο Lutetia» βραβεύτηκε τον Μάιο του 2007 με το Athens Prize for Literature του περιοδικού (δε)κατά ως το καλύτερο μυθιστόρημα που μεταφράστηκε στη χώρα μας το 2006. Το βραβείο παρέλαβε ο ίδιος ο Πιέρ Ασουλίν. Θ.Γ.