Κεντρική Βιβλιοθήκη Σιάτλ (Seattle): ένας τέλειος δημόσιος χώρος Στο μακρινό Σιάτλ της Αμερικής οι άνθρωποι σκέφτηκαν: εκτός από τον χώρο της δουλειάς και του σπιτιού μας, πόσοι άλλοι δημόσιοι χώροι μας απέμειναν; Ελάχιστοι, όλες οι υπηρεσίες βρίσκονται σε χέρια ιδιωτών. Μόνον οι Δημόσιες Βιβλιοθήκες μας ανήκουν, εκείνες πρέπει να ανακαινίσουμε και να τις ομορφήνουμε. Οι ίδιοι οι πολίτες ψήφισαν να δοθεί το ποσό των $200 εκατομμυρίων δολλαρίων για την ίδρυση και την ανακαίνιση 27 δημοσίων βιβλιοθηκών συμπεριλαμβανομένης και της Κεντρικής Βιβλιοθήκης. Το Σιάτλ ήταν ανέκαθεν μία πόλη με πολίτες που διάβαζαν, όμως τα κτίρια των Βιβλιοθηκών είχαν αρχίσει να γερνάνε και να μην καλύπτουν όλες τις ανάγκες της σύγχρονης ζωής. Η επικεφαλής του σχεδίου Βιβλιοθηκάριος Ντέμπορα Τζέικομπς άρχισε από το 1997 συζητήσεις και αλλεπάληλες επαφές με τους πολίτες της πόλης μέχρι να τους πείσει να ψηφίσουν από καρδιάς το σχέδιο της αναμόρφωσης του δημόσιου δανεισμού βιβλίων και ανάγνωσης. Έτσι το 1998 το Σιάτλ ψήφισε την έγκριση $196 εκατομμυρίων δολλαρίων που προερχόταν από δημόσιο χρήμα για την ενίσχυση των βιβλιοθηκών. Το ποσό διπλασιάστηκε από ιδιωτικές δωρεές και έτσι άρχισε να υλοποιείται η ανακαίνιση των 27 δημόσιων βιβλιοθηκών. Το διαμάντι της πόλης παραμένει η Κεντρική Βιβλιοθήκη. Ο πρωτοποριακός αρχιτέκτονας Ρεμ Κούλχαας ανέλαβε τον σχεδιασμό της σε μια έκταση 362.000 τετραγωνικών εκταρίων συν το πάρκιγκ, με έντεκα ορόφους εκ των οποίων οι εννέα είναι ανοικτοί στο κοινό. Έτσι η Κεντρική Βιβλιοθήκη αποτελεί ένα λαμπερό σημείο της πόλης με φωτεινούς και ευρύχωρους χώρους. Επικρατούν έντονα χρώματα από τις κατακίτρινες κυλιόμενες σκάλες μέχρι τα ροζ ποπ-αρτ χρώματα της παιδικής πτέρυγας. Το ίδιο εντυπωσιακοί χώροι είναι τα αναγνωστήρια και το high-tech art café. Φυσικά ως βιβλιοθήκη φιλοξενεί πάνω από ένα εκατομμύρια τίτλους βιβλίων και κάθε συλλογή, ανάλογα με το θέμα, φιλοξενίται στον δικό της χώρο. Στην εποχή της τεχνολογίας δεν υστερεί καθόλου αφού για τις ανάγκες του κοινού βρίσκονται διαθέσιμοι 300 υπολογιστές. Η Βιβλιοθήκη όμως στοχεύει σε πολλαπλές λειτουργίες. Προσφέρει χώρους για συνέδρια και σεμινάρια ακόμη και ένα μικρό καφέ για ανεπίσημες συναντήσεις μικρών κοινωνικών ομάδων. Διοργανώνονται συνεχώς εργαστήρια γραφής και ανάγνωσης, ομιλίες συγγραφέων και εκδηλώσεις που καλύπτουν όχι μόνον την λογοτεχνία αλλά και άλλες καλλιτεχνικές εκφάνσεις. Την ημέρα των εγκαινείων 23.000 πολίτες του Σιάτλ σχημάτισαν ουρές για να θαυμάσουν τον νέο ναό της πληροφόρησης. Η Τζέικομπς σχολιάζει ότι οι καθημερινοί επισκέπτες της Βιβλιοθήκης διπλασιάστηκαν από την εποχή του παλιού κτιρίου. Σε μια εποχή που οι άνθρωποι ξοδεύουν όπου και να πάνε χρήμα οι δημόσιες βιβλιοθήκες είναι οι μόνοι τόποι που δεν χρειάζεται να χρησιμοποιείς πορτοφόλι. Οι άνθρωποι συγκεντρώνονται, μιλάνε, πίνουν καφέ, διαβάζουν, απολαμβάνουν έναν χώρο που θεωρούν μια προέκταση του ιδιωτικού τους χώρου γεμάτο ιδέες, ενημέρωση και πνευματική ενέργεια. Πηγή: CNN London. Αύγουστος 2007 Απόδοση: Θεόδωρος Γρηγοριάδης