Η Κάρεν Κόνελι στην Ελλάδα Ένας νεαρός καλλιτέχνης από την Βιρμανία, ο Τέζα, κλείνεται στην φυλακή για είκοσι χρόνια, σε απομόνωση, επειδή γράφει με τα πολιτικά τραγούδια διαμαρτυρίας ξεσήκωνε τον κόσμο ενάντια στη δικτατορία της χώρας του. Συνελήφθη κατά τη διάρκεια μιας μαζικής διαδήλωσης. Οι συνθήκες μέσα στη φυλακή είναι βάρβαρες, οι φύλακες σαδιστές. Υφίσταται φρικτά βασανιστήρια αλλά η συγγραφέας αποφεύγει τον διδακτισμό κι ας έχουμε ένα αθώο θύμα. Αντιθέτως ο Τέζα με τη βοήθεια της πίστης και των αρχών του βουδισμού επιβιώνει από την βία και τον τρόμο του περιβάλλοντός του με αποτέλεσμα να καταλήξει ένας καλύτερος βουδιστής από το αν ήταν ελεύθερος. Συντροφιά του οι σαύρες που αναγκάζεται να τις τρώει κι ας αισθάνεται φρικτές τύψεις γι αυτό. Όμως συντροφιά του και ένα 12χρονο αγόρι με το οποίο θα αναπτύξουν μια ισχυρή φιλία αλλά και ένας έντιμος φρουρός. Η συγγραφέας περιγράφει με όμορφο λογοτεχνικό τρόπο και θαυμαστή ιστορική ακρίβεια την ανήκουστη βία που υφίσταται ο λαός της Βιρμανίας και αποτελεί ύμνο στην αντίσταση, ψυχική και σωματική, εναντίον της τυραννίας και της αδικίας, εναντίον της ταπείνωσης του ανθρώπου. Η Καναδή Κάρεν Κόνελι γεννήθηκε στον Καναδά το 1969, έζησε στην Ταϊλάνδη, την Ισπανία και την Ελλάδα. Έζησε στη μεθόριο Ταϊλάνδης-Βιρμανίας, ανάμεσα σε Βιρμανούς εξόριστους που αντιστέκονται στο δικτατορικό καθεστώς της χώρας του. Έχει γράψει ποιήματα, ταξιδιωτικά κείμενα και δοκίμια. Το «Κλουβί της σαύρας» τιμήθηκε με το βραβείο Orange πρώτου μυθιστορήματος (2007). Η ποιητική της καταβολή είναι εμφανής στο βιβλίο που κατόρθωσε να την ενσωματώσει στην πρόζα. Η παρουσίαση του βιβλίου έγινε στο Metropolis στην Αθήνα, την Τρίτη 16 Ιουνίου, παρουσία της συγγραφέως η οποία μίλησε και πολύ καλά ελληνικά. Την επόμενη μέρα, άλλωστε, θα αναχωρούσε για την Ερεσό, στη Μυτιλήνη, όπου ζει για δύο μήνες, κάθε καλοκαίρι. Η προσωπική μας γνωριμία και συζήτηση έδειξε ότι πρόκειται για έναν δραστήριο άτομο, ενεργό πολίτη του κόσμου και ικανότατη αφηγήτρια που διαλογίζεται πάνω τις τύχες της ανθρωπότητας χρησιμοποιώντας κυριολεκτικά τη γραφή της. Θεόδωρος Γρηγοριάδης